Si eres una de las muchas personas con predisposición a la piel seca, sabes lo molesto que puede ser. Pero si eres uno de los casi 17 millones de adultos en Estados Unidos que viven con eccema, es más que una simple molestia. El eccema (también conocido como dermatitis atópica) puede variar de incómodo a muy doloroso, y un brote persistente puede ser más difícil de eliminar que una mancha de vino en tu camiseta blanca favorita.
Una de las cosas más irritantes (sin doble sentido) del eccema es que hay que ser mucho más precavido que la mayoría de la gente con lo que se aplica en la piel. Probar nuevos productos puede pasar de ser un experimento divertido a un momento de sorpresa en un abrir y cerrar de ojos. Crear la rutina adecuada para la piel es una tarea abrumadora incluso en las mejores circunstancias, pero cuando te enfrentas al campo minado del eccema, puede parecer imposible.
Con esta publicación, nos proponemos facilitarte la tarea. Analicemos con más detalle qué es el eccema y cómo tratarlo.
¿Cómo se ve el eczema?
El eccema puede manifestarse como manchas escamosas rosadas, rojas o marrones. También es común una aspereza general de la piel. En muchas personas, el eccema causa picazón. Los dermatólogos lo llaman "la picazón que produce sarpullido", ya que se cree que las erupciones del eccema son consecuencia del rascado de la piel ya inflamada.
El eccema puede aparecer en la cara o el cuerpo. En el cuerpo, suele afectar las zonas de flexión (zonas que se doblan). Esto significa el pliegue del brazo, detrás de las rodillas o las manos, especialmente los nudillos y las muñecas. El eccema facial suele aparecer en los párpados o alrededor de la boca.
En algunos casos, el eccema puede ser fácil de detectar. En otros, puede ser mucho más discreto. Si sospecha que tiene eccema, es mejor obtener un diagnóstico oficial de un dermatólogo antes de proceder. Dependiendo de la gravedad, su dermatólogo podría recetarle una crema tópica con o sin esteroides para usar durante los brotes.
¿Qué causa el eczema?
No se sabe con certeza por qué algunas personas son propensas al eccema, aunque muchos expertos sospechan que está relacionado con una mutación genética que dificulta la creación de una de las proteínas necesarias para mantener una barrera de hidratación cutánea fuerte. De hecho, las investigaciones han vinculado directamente el eccema con anomalías en la barrera de hidratación de la piel.
Pero, ¿qué significa esto exactamente? La barrera de hidratación es la capa más externa de la piel. Está compuesta de lípidos (aceites) y su función es proteger la piel reteniendo el agua y evitando la entrada de irritantes. Cualquiera puede experimentar un daño temporal en la barrera de hidratación, por diversas razones. La cuestión es que la mayoría podemos corregir ese daño con bastante rapidez. Para quienes padecen eccema, el daño en la barrera es un problema crónico. Esto, en definitiva, significa que se es genéticamente más susceptible a la piel inflamada, seca e irritada.
Cómo controlar el eczema mediante cambios en el estilo de vida
Evite los desencadenantes
El primer paso para suprimir los brotes de eccema es eliminar todos los desencadenantes posibles. La lista de posibles desencadenantes es larga y no podrá controlarlos todos, pero es útil comprender qué puede desencadenar un brote:
- Clima frío y seco
- Calor intenso o humedad
- Alérgenos, como ácaros del polvo, polen o moho.
- Jabones y detergentes agresivos
- Ropa áspera como la lana
Tome duchas tibias
Para quienes sufren de eccema, se recomienda tomar duchas o baños cortos con agua tibia solo una vez al día. También se aconseja comenzar a hidratar la piel inmediatamente después, pase lo que pase, para evitar la pérdida de agua. Esto significa realizar la rutina de cuidado de la piel justo después de salir de la ducha.
Use telas transpirables
Siempre que sea posible, use telas transpirables que no generen demasiada fricción, ya que esto puede agravar el eczema y aumentar la picazón.
Utilice un humidificador
Hidratar tu entorno puede ser una forma efectiva de hidratar tu piel.
Cómo crear una rutina de cuidado de la piel en casa si tienes eczema
Debido a que el eczema se caracteriza por una inflamación crónica, el objetivo principal debe ser apoyar la barrera de humedad y mantener la piel tranquila.
Lo básico: qué usar y qué ingredientes evitar
La base de cualquier rutina de cuidado de la piel para el eczema es un limpiador suave y una crema hidratante. Cuando sufras un brote, esto es prácticamente todo lo que querrás usar (aparte del protector solar, que abordaremos enseguida).
Limpiador
Primero, tu limpiador. Lo mejor es usar limpiadores que no despojen a la piel de sus aceites naturales. Esto significa usar un limpiador sin sulfatos. Lo mejor es buscar un limpiador hidratante en gel o crema.
Hidratante
Usar crema hidratante de forma constante es fundamental. Dado que el eccema impide que la piel retenga la humedad, conviene optar por cremas o lociones hidratantes más espesas que ayuden a retener el agua. Busca ingredientes que fortalezcan y refuercen la barrera cutánea, como ceramidas y aceites vegetales. Cuando tengas brotes, aplica una capa gruesa de crema sobre la zona afectada. Después de unos minutos, retira el exceso con un pañuelo de papel para que no entre en contacto con los ojos.
Ingredientes que se deben evitar
Las personas con eccema deben evitar las fragancias y los parabenos, ya que pueden irritar la piel. Estos ingredientes son seguros para la mayoría de las personas, pero para quienes padecen inflamación crónica de la piel, pueden ser problemáticos. Por supuesto, también conviene evitar los productos con alcoholes resecantes.
Ingredientes activos como el retinol y la vitamina C
Si bien un limpiador suave y una crema hidratante eficaz deberían ser la base de una rutina de cuidado de la piel para el eccema, la mayoría de las personas también quieren saber si pueden usar ingredientes activos como el retinol y la vitamina C. La respuesta es sí, se pueden usar ingredientes activos. La clave está en buscar fórmulas suaves para la piel e incorporarlas gradualmente a la rutina.
Curiosamente, un retinoide recetado puede provocar eccema en los párpados en la edad adulta. No es para todos los casos de yeso, pero les ocurre a muchas personas con eccema. Incluso sin colocar el retinol cerca de los párpados, el retinol se desplaza bajo la piel y puede llegar a zonas donde no se aplicó directamente.
Al elegir un sérum de vitamina C, busque la forma oleosoluble de vitamina C, conocida como ascorbato de tetrahexildecilo. Es increíblemente estable en comparación con otras formas de vitamina C, por lo que es mucho menos probable que cause irritación.
Mientras tanto, puedes cargar de forma segura con ingredientes antienvejecimiento reparadores como péptidos y antioxidantes.
Exfoliación
Las personas con eccema deben exfoliarse con cuidado, pero si pueden hacerlo, exfoliarse la piel de vez en cuando puede ser beneficioso. Como ya se mencionó, una de las características que definen el eccema es la piel seca y escamosa. Es difícil que la humedad penetre en la piel seca, por lo que al eliminar parte de ella, se pueden aumentar los niveles de hidratación.
Elige exfoliantes químicos suaves, como el ácido láctico o el mandélico. Estos tienden a ser menos irritantes para la piel que otros ácidos exfoliantes y son conocidos por su capacidad para ayudar a hidratarla. Las personas con eccema deberían exfoliarse como máximo dos veces por semana, pero siempre asegúrate de escuchar a tu piel y retirarla si la sientes irritada.
Otro método de exfoliación que he recomendado a clientes con tendencia al eccema es simplemente usar una toallita suave para bebés. Cuando la piel aún esté ligeramente húmeda, limpie con mucho cuidado las zonas secas para aflojar y levantar la piel escamosa.
Protección solar
La protección solar para quienes sufren de eccema puede ser un poco complicada, pero es absolutamente necesaria. Incluso durante un brote, proteger la piel de los rayos UV debe ser una prioridad. La exposición al sol en piel dañada o irritada nunca da buenos resultados. Además, una vez que el eccema se cura, a veces puede dejar hiperpigmentación. Esta solo empeorará si la piel estuvo expuesta al sol.
En la medida de lo posible, evite la exposición directa al sol y mantenga las zonas afectadas cubiertas con ropa o sombrero. Para las zonas que requieren protección solar, los protectores solares minerales tienen menos probabilidades de causar irritación. Los ingredientes activos que debe buscar son el óxido de zinc o el dióxido de titanio.
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