Cuando se trata de ingredientes para el cuidado de la piel, algunos realmente impresionantes suelen pasarse por alto (como la miel de manuka , por ejemplo), mientras que otros están, bueno, un poco sobrevalorados. Con TikTok prácticamente decretando lo que está de moda, a veces la emoción nos hace olvidar que no todos los productos para el cuidado de la piel son para todos.
Hay un ingrediente que ha ganado muchísimos seguidores durante generaciones y que cuenta con la aprobación de TikTok: el aloe vera. Este ingrediente se ha utilizado en diversas culturas a lo largo de la historia por sus propiedades curativas y se ha promocionado como un ingrediente milagroso para todo, desde tratar el acné hasta mejorar las arrugas, pero ¿merece todos los elogios que recibe?
Antes de reemplazar todos sus productos para el cuidado de la piel con una botella de gel verde pegajoso, analicemos algunos puntos.
¿Qué es el aloe vera?
El aloe vera es un ingrediente de origen natural conocido por sus propiedades calmantes. Se presenta en polvo, líquido y gel, y se encuentra en productos como cremas, hidratantes, geles y mascarillas. Las hojas de la planta de aloe vera se componen de tres capas: el gel interno o mucílago (que es 99.5% agua), la capa intermedia de látex y la capa externa o cáscara. Entonces, ¿cómo se ganó el aloe vera su reputación de ser un ingrediente mágico que lo cura todo? Probablemente se deba a que el 0.5% restante está compuesto por una amplia gama de sustancias químicas: más de 75.
El aloe es rico en vitaminas, aminoácidos, polisacáridos y fitoesteroles, por lo que posee excelentes propiedades calmantes. Además, contiene vitaminas A, C, D y E, y minerales como zinc, potasio y magnesio, por lo que este rico gel o extracto puede utilizarse para diversas aplicaciones.
A pesar de todos los testimonios anecdóticos sobre sus efectos milagrosos en la piel, no existe suficiente investigación médica que respalde la mayoría de estas afirmaciones. En cuanto a sus beneficios reales, existen dos funciones principales: calmar e hidratar la piel. Tiene muchísimos usos, y es excelente para mascarillas faciales y como calmante, pero no es mejor que otros productos, como la vitamina C y la niacinamida. Es seguro usarlo en la piel para hidratarla y ser antiinflamatorio, pero no es la solución definitiva.
Los beneficios del aloe vera
Aunque la mayoría de las afirmaciones no están comprobadas mediante estudios científicos, los expertos en piel afirman que el aloe vera tiene algunos beneficios principales:
Calma la piel: El aloe vera es ideal para aliviar la picazón o la irritación. Es una gran ventaja para combinarlo con otros productos calmantes.
Previene la pérdida transepidérmica de agua (TEWL): Esta pérdida ocurre cuando la piel se deshidrata, lo que causa sequedad e inflamación. Los fitoesteroles alivian el picor y la irritación, y previenen la pérdida transepidérmica de agua, lo cual es fundamental en caso de quemaduras solares o de viento.
Refresca e hidrata la piel: En caso de quemaduras, crea una mejor barrera cutánea a la vez que la refresca e hidrata. El extracto de aloe vera es tan hidratante porque está compuesto en un 99,5 % de agua. Los polisacáridos también son responsables de sus beneficios hidratantes y antiinflamatorios.
Promueve la cicatrización de los brotes: Si bien podría ayudar a tratar un brote de acné, gracias al ácido salicílico que contiene, son sus propiedades hidratantes las que hacen que el aloe vera sea beneficioso para el acné, ya que un ambiente húmedo favorece la cicatrización. No lo aplicaría sobre una lesión de acné activa, pero después de que se seque, al producirse la cicatrización, ayuda a humectar la piel seca y, gracias a la barrera que crea, facilita la cobertura con maquillaje.
Productos para el cuidado de la piel con aloe vera
Si el uso tópico de aloe ofrece algún beneficio, es mucho más probable obtenerlo con un tratamiento directamente de la planta que con un producto formulado. La cantidad de aloe en los productos formulados varía considerablemente, pero la gran mayoría contiene solo una pequeña cantidad.
Como se mencionó anteriormente, el aloe vera se presenta en polvo, líquido y gel. La materia prima suele ser líquida o gelificada, según el tipo de extracto vegetal. Para obtener el polvo, se evapora el agua. Sin embargo, cuando las empresas elaboran productos de aloe vera, añaden el polvo a un líquido o una versión diluida del ingrediente de la planta. En cuanto al uso de las diferentes presentaciones en cosmética, no hay mucha diferencia, pero la decisión es principalmente económica.
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