Considerado como la "fuente de la juventud", el colágeno es un tema candente en el mundo de la belleza. Siendo la proteína fibrosa más abundante presente en huesos, músculos, tendones y piel, es el principal componente del tejido conectivo que proporciona la estructura que mantiene unido nuestro cuerpo y resiste el estiramiento de los tejidos.
Existen cuatro tipos principales de colágeno, siendo el tipo 1 el más común, pero en realidad existen al menos dieciséis tipos diferentes. En resumen, se trata de un "pegamento" que ayuda a formar estructuras fuertes en nuestros tejidos y también es importante para la estructura y la salud de los vasos sanguíneos.
Comúnmente, el colágeno se asocia positivamente con su función de mantener la firmeza de la piel. Posee una gran resistencia a la tensión y, junto con la queratina (otra proteína), es responsable de la firmeza y elasticidad de la piel. Esto explica, en parte, su papel en la reducción de arrugas y flacidez de la piel.
Ya sea que su misión sea aumentar la elasticidad de su piel o mantener un cabello brillante, siga leyendo para obtener excelentes consejos para aumentar la producción de colágeno de su cuerpo.
¿Más colágeno significa mejor salud?
Sabemos que el colágeno desempeña un papel fundamental en la formación y el mantenimiento de tejidos importantes de nuestro cuerpo, pero ¿necesitamos más? Dados sus componentes beneficiosos para la piel, el cabello, las uñas y las articulaciones, es fundamental mantener una cantidad adecuada, y una nutrición que lo favorezca ayudará a mantener una estructura saludable. En el caso de las mujeres, en particular, la suplementación con colágeno se ha relacionado con una piel, un cabello y unas uñas más sanos, y también podría tener beneficios para el intestino, como ayudar a sanar la inflamación intestinal.
El colágeno también combate el envejecimiento visible y fisiológico. Consumir colágeno puede ayudar a combatir la degradación del colágeno en la piel. Estudios clínicos demuestran que su consumo puede resultar en menos arrugas y líneas de expresión superficiales, una piel más suave e hidratada y una mayor elasticidad.
Un estudio a ciegas de 2019 con 72 mujeres de 35 años o más que consumieron una bebida de péptidos de colágeno confirmó que el envejecimiento cutáneo podía combatirse con nutrientes que restauraban la hidratación, elasticidad, densidad y rugosidad de la piel tras tres meses de consumo. El estudio también destacó la seguridad de la bebida de colágeno.
Además de esto, un beneficio menos conocido del colágeno es su uso en lesiones por quemaduras. Se puede inyectar en la piel para ayudar a corregir cicatrices o depresiones causadas por este tipo de accidentes.
¿Qué afecta nuestros niveles de colágeno?
Nuestro colágeno alcanza su máximo nivel entre los 25 y los 34 años antes de comenzar a disminuir de forma natural, lo que aumenta la probabilidad de adelgazamiento de la piel, pérdida de elasticidad y aparición de arrugas. Con el tiempo, la calidad del colágeno que producimos disminuye, lo que se refleja en una menor elasticidad de la estructura de la piel, además de afectar a las articulaciones a medida que el cartílago se debilita.
Otras razones para la pérdida de colágeno incluyen el tabaquismo, que se ha relacionado con una menor producción de colágeno, así como el exceso de azúcar y carbohidratos refinados, dado que el azúcar interfiere con la capacidad del colágeno para repararse a sí mismo.
Durante el embarazo también se producen muchos cambios: las hormonas femeninas alteran el metabolismo del colágeno para que la piel sea más elástica y se expanda con el crecimiento del feto. Por lo tanto, es fundamental cuidar la salud y elasticidad de la piel durante estos meses.
De esta manera, puede ayudar con las estrías y la flacidez de la piel después del embarazo, pero quizás aún más importante, el colágeno puede ayudar a fortalecer los tejidos blandos, que sufren mayor tensión durante el embarazo. Muchas mujeres también experimentan pérdida o debilitamiento del cabello después del embarazo, y la suplementación con colágeno puede combatir esto al estimular el crecimiento de cabello nuevo y fortalecerlo.
Otro componente clave para estimular la producción natural de colágeno es la vitamina C. Sin ella, el cuerpo no puede producir colágeno. Por lo tanto, no es de extrañar que el escorbuto (causado por la falta de vitamina C) sea una enfermedad asociada con la degradación del colágeno, cuyos primeros signos son manchas visibles en la piel.
Cómo aumentar tu colágeno
Para generar colágeno, nuestro cuerpo produce procolágeno, un precursor del cual se origina todo el colágeno. Combina los aminoácidos glicina y prolina con vitamina C. Al asegurarnos de consumir alimentos ricos en estos nutrientes, podemos contribuir a la producción natural de colágeno.
Estos incluyen:
- Prolina: claras de huevo, germen de trigo, lácteos, champiñones, espárragos.
- Glicina: piel de pollo, gelatina, piel de cerdo, caldo de huesos.
- Vitamina C: cítricos, pimientos morrones, bayas
Es importante destacar los beneficios de centrarse en una dieta rica en proteínas, ya que proporciona un perfil de aminoácidos sólido para producir nuevas proteínas estructurales.
Consumir suplementos es otra forma de aumentar potencialmente tu producción total de colágeno. La mayoría de los suplementos son colágeno hidrolizado o gelatina, formas que ya han descompuesto el colágeno en péptidos, son más pequeñas y se absorben mejor. Consumir suplementos que incluyan nutrientes para huesos, tendones y ligamentos ayudará a aumentar la producción de colágeno. Para quienes siguen dietas específicas, también existen opciones vegetarianas y veganas. Y si prefieres evitar las tabletas por completo, una solución es optar por colágeno licuable. Muchos consumidores añaden colágeno a su café matutino como una forma fácil de integrar su rutina de cuidado de la piel con su rutina de cafeína.
Desde un ángulo holístico, un masaje facial para aumentar la producción de colágeno y estimular el flujo sanguíneo para ayudar a mantener una apariencia juvenil.
Desde una perspectiva médica, los rellenos dérmicos que estimulan el colágeno son una alternativa para estimular la producción natural de colágeno del cuerpo. Esto puede reducir la apariencia de líneas de expresión y arrugas, además de suavizar la piel. Como alternativa, la terapia de luz roja (fotobiomodulación) también se ha relacionado con una mejor producción de colágeno en la piel.
Cuidado de la piel que estimula el colágeno
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