¿Qué tienen en común Kim Kardashian West, LeAnn Rimes y Eli Roth? Además de acaparar tu muro de Instagram, estas (y muchas otras) celebridades también padecen psoriasis.
La psoriasis es una afección cutánea muy visible que puede ser difícil de tratar, especialmente cuando uno se enfrenta a un pasillo lleno de “soluciones” de venta libre que prometen resultados rápidos a bajo precio.
Una de las opciones de venta libre más prometedoras, promocionada e incluso recomendada por algunos dermatólogos, es el jabón de alquitrán, un remedio para afecciones de la piel desde la antigüedad . Aquí tienes un breve resumen de prácticamente todo lo que necesitas saber sobre el jabón de alquitrán y la psoriasis, y si vale la pena usarlo.
¿Qué es el jabón de alquitrán?
El jabón de alquitrán es exactamente lo que parece: un jabón elaborado con alquitrán, un líquido oscuro y espeso que se obtiene del carbón o de la madera de diversas plantas y árboles coníferos (como el pino y el enebro).
Se cree que ciertos ingredientes de ambas categorías de alquitrán ayudan a aliviar los síntomas de la psoriasis.
La psoriasis, para quienes no la conocen, es una enfermedad autoinmune crónica que provoca la acumulación de células cutáneas en placas inflamadas, rojas o plateadas que pican. También puede provocar artritis. Además de afectar potencialmente las articulaciones a largo plazo, los brotes de psoriasis son, sencillamente, incómodos y pueden ser realmente incapacitantes debido a la incomodidad y la timidez que sienten las personas.
Como la mayoría de los tratamientos para la psoriasis, el jabón de alquitrán no cura esta afección. Y, al estar hecho con alquitrán, puede ser agresivo.
Sin embargo, cuando se usa en cantidades apropiadas, se ha dicho que reduce los síntomas de la psoriasis y, en la mayoría de los casos, no produce efectos secundarios desagradables (sigue leyendo, te los explicaremos porque definitivamente hay efectos secundarios a los que debes prestar atención).
Tenga en cuenta que los casos más graves de psoriasis suelen requerir un tratamiento más intensivo, como fototerapia y medicamentos orales. Su médico puede ayudarle a encontrar el mejor plan si decide optar por esta opción. Pero primero, analicemos algunas diferencias entre lo que encontrará en el alquitrán de hulla.
Jabón de alquitrán de hulla vs. jabón de alquitrán de pino
Hay dos variedades principales de jabón de alquitrán a considerar, ambas con beneficios similares:
Alquitrán de hulla
Hay una razón por la que los médicos han recetado este tipo de alquitrán para la psoriasis desde la década de 1920. Eso mismo es una señal de alerta, ya que muchos de los remedios aprobados por médicos a principios del siglo XX han sido prohibidos. Si bien el carbón está compuesto por miles de ingredientes, los científicos creen que los hidrocarburos arílicos policíclicos, en particular el carbazol, son responsables de su capacidad para combatir la psoriasis.
Sabemos que suena a otro nombre para el Guardián de la Puerta, pero las investigaciones han demostrado que el carbazol previene la inflamación celular, lo que se traduce en menos brotes y descamación. Sin embargo, esto no siempre es así y la piel puede verse afectada negativamente.
Alquitrán de pino
Un poco menos popular que el alquitrán de hulla, se cree que el alquitrán de pino tiene numerosos beneficios. Además de frenar la sobreproducción de células cutáneas ásperas, las investigaciones demuestran que alivia la picazón, combate la inflamación y es antibacteriano y antifúngico.
¿Qué tipo de producto de alquitrán debo adquirir?
Es difícil decirlo, ya que los jabones de alquitrán y otros productos de alquitrán vienen en diferentes formulaciones. Por lo general, estos productos se venden con entre un 1 % y un 10 % de alquitrán de hulla o de pino. Deberá consultar con su médico y experimentar un poco para encontrar el producto adecuado, pero se pueden comprar sin receta como:
Jabón en barra. Ideal para tratar la psoriasis en áreas extensas del cuerpo. Se usa de forma similar a un jabón en barra normal, dejándolo actuar sobre la piel antes de enjuagarlo para obtener mejores resultados.
Crema. Es adecuada para la psoriasis en otras partes del cuerpo, excepto el cuero cabelludo. Generalmente, se aplica una pequeña cantidad de crema en las zonas afectadas de la piel, de una a cuatro veces al día durante varias semanas. Siempre consulte las instrucciones del producto antes de aplicarlo.
Champú. Ideal para la psoriasis del cuero cabelludo. Puedes usar el champú de jabón de alquitrán de forma similar a tu champú habitual: frotando el cuero cabelludo húmedo en la ducha y dejándolo actuar antes de enjuagar.
Aceite. Generalmente más concentrado que las cremas y los champús. El aceite de alquitrán se absorbe muy rápidamente en la piel y es ideal para casos agresivos de psoriasis.
Las concentraciones más altas de jabón de alquitrán, para casos muy graves de psoriasis, se venden solo con receta médica. Su médico sabrá qué es lo mejor y podrá ayudarle a elaborar el plan de tratamiento adecuado.
Los llamados "beneficios"
Al igual que tienes que esperar a que te traigan esa deliciosa comida para llevar de UberEats, puede que tardes un minuto en ver los resultados del jabón de alquitrán. (¡Todo bien!). La mayoría nota una piel más clara en pocas semanas.
Los usuarios de productos con alquitrán han reportado una reducción en el grosor de la placa. Se ha demostrado que el jabón de alquitrán también proporciona a la piel una apariencia más suave y menos inflamada. También puede reducir la picazón.
Efectos secundarios
Los productos con alquitrán están diseñados para el control a corto plazo de los brotes de psoriasis. Dado que el alquitrán es un ingrediente potente, no se deben usar jabones ni otros productos con alquitrán más de unas pocas veces por semana durante varias semanas.
Tenga cuidado si tiene piel sensible, ya que los productos con alquitrán pueden agravar la irritación. (Esto es una contradicción, ya que la psoriasis se clasifica como piel sensible). Si este es su caso, le recomendamos probar primero un producto muy diluido con un porcentaje menor de alquitrán.
Los jabones de alquitrán y otros productos suelen ser sucios y pueden aclarar la piel o manchar la ropa y la ropa de cama. ¿Te parece interesante?
Además, siendo sinceros, apestan un poco. No es como una mofeta ni nada parecido, solo prepárate para desprender un aroma a asfalto (puede que te entren ganas de jugar a la rayuela y al kickball).
Los productos de alquitrán generalmente se consideran un tratamiento seguro para la psoriasis, pero se aconseja a las mujeres embarazadas o en período de lactancia que no los utilicen.
También debe evitar la luz solar directa durante 24 horas después de usar productos para la psoriasis a base de alquitrán, ya que pueden aumentar su susceptibilidad a las quemaduras solares. Entonces, ¿está preparado para quedarse en casa más de 24 horas solo para usar un jabón maloliente que mancha y que puede o no aliviar sus brotes?
Se ha argumentado que los productos de alquitrán de hulla pueden causar cáncer porque se ha descubierto que causan cáncer en la exposición ocupacional al alquitrán de hulla (por ejemplo, mineros, trabajadores del asfalto o deshollinadores).
Sin embargo, en 2010 se publicó un estudio que lo refuta, aunque todavía se necesita mucha más investigación para obtener pruebas concretas que un solo estudio.
Tenga en cuenta que ducharse y lavarse puede eliminar la humedad de la piel. Para evitar que esto suceda al usar jabones de alquitrán, asegúrese de:
- Utilice agua tibia, no caliente, cuando se duche.
- Limite el tiempo de ducha o baño a 15 minutos o menos, una vez al día.
- Evite frotar enérgicamente con una toallita o una esponja vegetal.
Más jabones (y otros productos para la psoriasis) con beneficios
El alquitrán es solo uno de los ingredientes que, en ocasiones, ayuda a aliviar los síntomas de la psoriasis. Si el alquitrán no es lo tuyo, aquí tienes una lista de otros ingredientes que debes buscar en jabones y otros productos para la psoriasis disponibles con y sin receta:
Aloe vera . Se ha demostrado que los jabones, cremas y aceites que contienen aloe vera reducen los síntomas de la psoriasis. Tienen un efecto hidratante y cicatrizante en la piel.
Calcipotrieno . Una forma sintética de vitamina D3 que se aplica en el cuero cabelludo antes de acostarse y se enjuaga por la mañana.
Corticosteroides. El tratamiento más recetado para la psoriasis del cuero cabelludo se suele aplicar directamente sobre la piel en forma de crema. Sin embargo, tenga cuidado con su uso regular, como con cualquier esteroide.
Mahonia Aquifolium. También conocida como uva de Oregón, es una hierba presente en muchos jabones y productos para la psoriasis. Las investigaciones sugieren que es un tratamiento eficaz para la psoriasis leve a moderada.
Baños y jabones de avena. Un clásico, pero bueno. Lo usan muchas personas con psoriasis, quienes juran que puede ayudar a aliviar la picazón y el enrojecimiento de la piel. Si alguna vez tuviste varicela, es probable que tus padres te hayan sumergido en una bañera con este producto.
Tazaroteno. Un medicamento que se deja actuar durante la noche y se enjuaga por la mañana para aliviar los brotes de psoriasis. Consulte primero con su médico, ya que todos los medicamentos tienen efectos secundarios.
Aceite de árbol de té. Añade propiedades antibacterianas, antiinflamatorias, antivirales y antifúngicas a jabones y otros productos, y puede reducir la inflamación asociada con la psoriasis.
Cuándo consultar a su médico
Si está probando jabones de venta libre u otros productos para la psoriasis, preste mucha atención a cómo afectan su piel. Si su psoriasis empeora, suspenda estos tratamientos de inmediato y consulte a su médico.
La comida para llevar
Tratar la psoriasis requerirá ensayo y error para determinar qué funciona mejor para usted. Los jabones y productos de alquitrán de venta libre son solo una opción de tratamiento útil para muchas personas con psoriasis, siempre y cuando estén dispuestos a lidiar con todos los inconvenientes asociados con el lágrima de carbón.
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